昨日から、親戚のお葬式のため高千穂に行ってきました。
亡くなったのは、父の叔母にあたるミキばあちゃん。
享年89歳。大正10年の生まれです。
僕の本当のばあちゃんではありませんが、実の祖母に連れられて、子供の頃からよく遊びにいっていた家のばあちゃんです。
このお宅は祖母の弟の家で、父の兄弟はここで従兄弟達と一緒に育ちました。
そんなわけで、父にとっても実家のようなもの。ここの、僕の又従兄弟達は僕にとっては弟分妹分なのです。
ばあちゃんは、若い時分はそりゃーべっぴんさんじゃったじゃろうというくらい、小さくて、色白で可愛らしい人でした。
優しくて、よく「ふくらかし（高千穂地方の家庭で作られる、饅頭）」を作ってくれました。これが美味しかった。
13日の18時から通夜、ということなので綾を14時に父と出立。
寒い日でしたが、やはり日之影辺りで山肌に雪がちらほら。
高千穂に入ると、すっかり山の北面は雪化粧でした。
三田井（高千穂の中心地）の「大和屋」旅館に17時着。
チェックインを済ませると、すぐ田原（たばる）に向かいました。
上野中学校下の滝はつららになっています。
染野（そめの）地区は、ここも同じ宮崎？というくらい、冷えていました。
途中、一日残っている雪もあちこちに。
この辺りでは、昔ながらに自宅喪が普通。近所が寄り合って、炊き出しなどをします。
いつもは広く感じる家ですが、こういう時は身の置き所に困りました。
久しぶりに親戚一同が会する機会でもあります。
ここの長女であるおばちゃんと、近況を報告しあったり、嫁さんの心配をしてもらったり（笑）
又従兄弟達もすっかり大人になって、「お前白髪があっじゃねぇか」まあ、僕も40ですからね。ちっちゃかった彼らにも、白髪が出てくるはずです(^^ゞ
この日は22時過ぎに退出。
途中のコンビニで父が焼酎を買い、宿で二人で呑みました。
お葬式は14日正午から。
町長さんはじめ、多くの弔問客に来ていただきました。
いよいよ出棺のとき。
棺の中にお花を添える時、「ともか？ふってぇーなったかい分からんが（笑）」というばあちゃんが思い出され・・・
葬祭場で最後のお別れ。
その後、染野に戻り、会食。
このとき、故人を弔うように雪で外が真っ白に。ばあちゃんの誕生日は、奇しくも1月10日。
葬祭場から連絡があり。15時。
近しい親族でお骨を拾い、父と僕は、そこから帰路につきました。
18時半着。
今日は、本当に単なる、日記。
ばあちゃん、ありがとう。
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